草津温泉の中心部、湯畑を見渡す場所にある御座之湯は、天然温泉をゆったりと楽しみたい入浴客たちに1000年以上に渡って愛されてきた。本館は、杉板のとんとん葺きの屋根と漆喰の壁といった明治初期(1868–1912)の特徴を持ち、日本の伝統的な建築法を用いて、2013年4月に再建された。当時この地域では、厳しい冬を越すために街全体が暖かい温泉を求めて移動する、冬住みを行なっていた。伝統的な技法と調和した天然素材で造られた御座之湯へ訪れると、まるでタイムスリップをした気分になることだろう。
御座之湯には、石之湯と木之湯があり、これらは酸性硫黄泉の湯畑源泉と酸性硫酸塩泉の万代源泉の2箇所から常に温泉が供給されている。後者の万代源泉は、神経痛や関節痛、火傷などの症状に効果があると言われている。ふたつの湯は日毎に男女で入れ替わるため、訪問客は両方のタイプの温泉を試すことができる。
建物内部には、入浴客が入浴後にゆったり休める、和風の広間が2部屋ある。100平方メートル以上ある大広間からは湯畑を眺めることができ、御座之湯の入浴客なら誰でも無料で利用できる。中広間は、家族や友人とプライベートでゆっくり温泉を楽しみたい人々向けに、1時間2,000円で貸し出している。 御座之湯独自の「浴衣de散歩」コースを見逃してはいけない。男性も女性も粋な浴衣を着て、本格的な温泉の旅に出かけてみよう。この3時間の体験には、浴衣と下駄、竹かご一式の貸し出しと、その場での着付けサービスが含まれ、完璧な装いで出かけることができる。写真撮影と草津エリアのおすすめ散歩コースガイドも付いており、草津の旅を最大限楽しめる。
この「浴衣de散歩」は通年利用できる。この機会に、日本の伝統衣装を身にまといつつ、昔ながらの方法で草津温泉街と御座之湯の雰囲気を味わってみよう。コース料金は2,500円(御座之湯入湯料を含む)。
◆御座之湯
営業時間:7:00–21:00(最終入館は20:30まで) * 季節により変更あり
価格:大人 600円、小人 300円(3-12才)
お問い合わせ:〒377-1711 群馬県吾妻郡草津町大字草津421
電話:0279-88-9000
http://www.gozanoyu.com